De afvoer van de Rijn blijft ongekend laag. Op 30 september werd een nieuw laagterecord gemeten van 550 m3/s. Naast hinder voor de scheepvaart, heeft de lage afvoer ook gevolgen voor de zoutindringing. Afgelopen zomer slaagden Rijkswaterstaat en de waterschappen erin de zoutindringing onder controle te houden maar nu dreigt er ander gevaar. Rijkswaterstaat waarschuwt voor de mogelijkheid van een westerstorm die het zoute zeewater diep het land in kan duwen.

De afvoer van de Rijn blijft ongekend laag. Op 30 september werd een nieuw laagterecord gemeten van 550 m³/s. Naast hinder voor de scheepvaart, heeft de lage afvoer ook gevolgen voor de zoutindringing. Rijkswaterstaat waarschuwt voor de mogelijkheid van een westerstorm. Sterke windopzet zal het zeewater via de Nieuwe waterweg verder opstuwen en tot dieper landinwaarts tot hogere zoutgehalten leiden..

De afvoer van de Rijn is deze zomer ver weggezakt en is nog steeds extreem laag. Op 17 augustus werd bij Lobith 587 m³/s aangetikt. Daarna steeg de afvoer weer iets, maar vervolgens brak in het hele stroomgebied opnieuw een periode van droogte aan. De afvoer zakte op 30 september naar 550 m³/s. Daarmee werd het vorige record binnen zes weken verbroken. Ter vergelijking: in de zeer droge zomer van 2018 daalde de afvoer tot 732 m³/s.

Oprukkende zouttongen

De extreem lage afvoer heeft tot gevolg dat de scheepvaart op plekken zoals Spijk nog maar een vaardiepte heeft van 1,35 m. Daarnaast heeft de lage afvoer ook gevolgen voor de indringing van zout zeewater, zoals op de Nieuwe Waterweg en bij zeesluizen. Door de geringere afvoer van zoetwater neemt de ‘tegendruk’ af en dringen zouttongen vanuit zee verder het land in. Afgelopen zomer konden waterbeheerders die indringing redelijk goed onder controle houden. Rijkswaterstaat kondigde weliswaar formeel een ‘watertekort’ af, maar nergens was sprake van een crisissituatie. 

Restricties

Inmiddels is de lokale watervraag sterk afgenomen, omdat het meer regent en het groeiseizoen voorbij is. Toch waarschuwt Rijkswaterstaat in het Droogtegericht van 6 oktober voor een aanhoudend lage afvoer. Dat is ieder najaar het geval, maar dan ligt die nog boven de 800 m³/s. De huidige afvoer is met 574 m³/s dus fors lager. Vanuit Lelystad geeft Rijkswaterstaat nog steeds sturing aan deze kleine hoeveelheden zoetwater om daarmee de zouttong op de Lek tegen te houden. Bij zeesluizen worden de zoutmetingen in de gaten gehouden, zodat tijdig restricties kunnen worden gesteld aan het aantal schuttingen.