Als kind raakte Malik Zafar, bachelorstudent Moleculaire Levenswetenschappen, door een Japanse anime-serie gefascineerd door basketbal. Vorige maand hielp hij als assistent-bondscoach het Nederlandse vrouwenteam naar een bronzen plak op het WK rolstoelbasketbal in Canada. 

Hoe ben je terechtgekomen bij rolstoelbasketbal? 

‘Toen ik zestien was, ben ik gaan basketballen. Door een Japanse anime-serie die ik als kind keek, ben ik helemaal gek van die sport. Op mijn achttiende werd ik voor het eerst coach en in 2019 maakte ik als scheidsrechter kennis met rolstoelbasketbal. Ik vond het bijzonder dat de spelers, ondanks dat ze in een rolstoel zitten, alsnog met een gewone basketbal scoren in een gewone basket. De opzet van het spel is hetzelfde, maar de tactieken zijn anders. Omdat een rolstoel meer ruimte inneemt, is positionering bijvoorbeeld veel belangrijker. Wat ik inspirerend vind, is dat paralympische sporters zich niet laten beperken door wat hun lichaam niet meer kan, maar juist kijken wat wél kan.’ 

Ik moest mijn studie tactisch plannen

Wat doet een assistent-bondscoach? 

‘Als data-analist verzamel ik tijdens of na afloop van wedstrijden data die de hoofdcoach of de eerste assistent kunnen gebruiken om de tegenstander te analyseren. Bijvoorbeeld hoeveel schoten er komen van een bepaalde kant van het veld, waar veel ruimte ligt of waar het druk is. Tijdens een wedstrijd kun je daar dan direct op inspelen. Ook in de voorbereiding kun je zulke data gebruiken om de tegenstander te analyseren. Daarnaast speel ik ook een rol in het teamproces; ik moedig de spelers aan en zorg dat ze zich gezien en gehoord voelen.’  

Kom je nog aan studeren toe? 

‘Ik ben eind april begonnen als tweede assistent en in september was het WK in Canada. Op een gegeven moment trainde het team drie à vier dagen per week op Papendal. Ik wilde er zoveel mogelijk bij zijn, maar ik wilde mijn studie niet op een lager pitje zetten. Dus heb ik geprobeerd mijn studiejaar tactisch te plannen. Ik ben bijvoorbeeld eerder aan mijn thesis begonnen. Dat was wel pittig, ook omdat ik nog een paar hertentamens had. Studenten die topsporter zijn kunnen flexibeler studeren, maar voor bondcoaches bestaan zulke regelingen volgens mij niet.’ 

Hoe kijk je terug op het WK? 

‘Het was mooi, maar we kwamen voor goud. In de halve finale verloren we van gastland Canada. Zij hebben een sterk team, dus dat is geen schande. Een van de leukste dingen was om andere landen en culturen te leren kennen. Ik heb bijvoorbeeld met bondscoaches van China en Japan gesproken. Als ze mij ooit vragen om daar te coachen, zou ik dat zeker serieus overwegen. Maar het Nederlandse team heeft voor mij prioriteit.’  

Ligt jouw toekomst bij Moleculaire Levenswetenschappen of basketbal? 

‘Als mijn contract bij de bond wordt verlengd, blijf ik daar alles voor geven. Uiteindelijk wil ik bondscoach worden, zowel bij rennend basketbal als bij rolstoelbasketbal. Als ik daarmee klaar ben, zoek ik een baan in mijn studierichting.’

Lees ook:

Sport bij WUR heeft Platinum Label

UPDATE De Bongerd dicht door extreme hitte

Twee keer winst voor handballers van Centauri

The post Van anime tot assistent-bondscoach  appeared first on Resource online.