De Lauwersmeerdijk in Groningen is opgeleverd. De dijkversterking Lauwersmeerdijk, uitgevoerd binnen het Hoogwaterbeschermingsprogramma (HWBP), voldoet weer aan de veiligheidsnormen én brengt het getij terug achter de dijk – een combinatie van waterveiligheid en natuurherstel aan de Waddenzee.

Volgens de betrokken partijen is het de eerste plek in Nederland waar natuurherstel, getijdendynamiek en waterveiligheid op deze schaal samenkomen. Daarmee wordt de klassieke dijkversterking aangevuld met ecologische en landschappelijke functies.

Een gecontroleerd getij achter de dijk
Opvallend is de keuze om het getij terug te brengen in het binnendijkse gebied. Via een getijdenduiker stroomt water uit de Waddenzee een nieuw getijdenlandschap van 70 hectare binnen. Dat gebied herstelt de getijdendynamiek, biedt leefgebied aan vissen en vogels en vormt een buffer die meebeweegt met extreme waterstanden. Zo ontstaat een kustzone die beschermt én inspeelt op de ecologische dynamiek van de Waddenzee, UNESCO-Werelderfgoed.

Voorbereid op zeespiegelstijging
De Lauwersmeerdijk voldeed niet meer aan de landelijke veiligheidsnormen. De dijk is verhoogd, verzwaard en voorzien van nieuwe bekleding, maar het project gaat verder dan technische versterking. Door natuur en waterveiligheid te combineren ontstaat een robuuster systeem dat beter bestand is tegen zeespiegelstijging en zwaardere stormen. Het past in een bredere trend waarin waterbeheerders ruimte geven aan natuurlijke processen in plaats van ze volledig te beheersen.

Brede bestuurlijke samenwerking
Het werk is geïnitieerd en uitgevoerd door Waterschap Noorderzijlvest, gemeente Het Hogeland, provincie Groningen, Rijkswaterstaat (namens de Programmatische Aanpak Grote Wateren), Stichting Het Groninger Landschap – mede namens Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer en de Natuur en Milieufederatie Groningen –, het Hoogwaterbeschermingsprogramma en de combinatie Waddenkwartier van Heijmans en GMB. Binnen het HWBP geldt de Lauwersmeerdijk als voorbeeldproject.